姜的10种健康益处——神奇的香料（上）

作为世界上最广泛种植的香料，姜可能也是世界上经证实疗效最广泛的天然保健药品。人们就姜对100多种疾病的医药价值进行了数量众多的研究。姜的应用历史悠久，其中一个证明就是，超过50%的传统草药方剂含有姜的成分。

古代的用途

在印度和中国，姜的种植以及作为食材和药材的应用甚至早于有史记载。两国最早的医书大量讨论了这种香料的干鲜两种形态的医疗用途。

中国公元前四世纪的医书描述了姜作为药物治疗胃病、反胃、腹泻、霍乱、牙痛、出血和风湿病的方法。中医还用这种草药应对各种呼吸状况，包括咳嗽和感冒。公元五世纪，中国水手运用姜富含的维生素C治疗长时间航海导致的坏血病。

在印度，阿育吠陀医书把姜看作是可获得的最重要的草药之一，甚至将它描述为独立而完整的医药宝库。阿育吠陀医师把姜当做助消化的处方，因为它能点燃消化之火，刺激食欲，还能清理身体的微循环通道。姜能促进吸收并促使营养物质向特定的身体组织运输。在阿育吠陀医学中，姜也是用作治疗关节痛、反胃和晕动症的药物。

拥有如此多令人赞叹的益处，姜成为厨房和药柜的常客使用五千多年就不足为奇了。此外，它被进一步证明是对许多现代疾病有效的天然药物，说明如下。

姜的十大健康益处

#1 常用消化助剂：治疗胃部不适

自古以来姜被用作消化助剂已有数千年历史。它祛风排气的功效能促使肠道气体排出，预防胀气；它还有解除肠道痉挛的功效，能放松胃肠道肌肉以舒缓腹痛。

饭前吃几片撒盐的姜片能刺激唾液分泌帮助消化，预防肠胃病。饱餐过后喝姜茶可以帮助预防胃胀和肠胃胀气。如果你有更严重的肠胃病，还可以用姜帮助减轻食物毒性引发的多种症状。

姜常被建议用来治疗消化不良（慢性消化不良），缓解儿童腹部绞痛，帮助治疗细菌引起的腹泻。

#2 治疗反胃：减缓晕动症即其他

姜对多种原因引起的恶心呕吐都有帮助，包括孕妇晨起不适，旅行晕动症，甚至是化疗引起的反胃。

有报告称，化疗期间即使服用止吐药仍有70%的化疗病人被恶心呕吐所折磨。近期研究发现化疗前给予成年癌症患者每日0.5到1g的姜，能大大减轻91%实验参与者急性恶心呕吐的程度。

该药剂还能帮助减轻头晕引起的晕眩和反胃。该领域的研究指出这种香料的有效化学物质通过作用于大脑和神经系统从而控制了恶心的症状。

#3 强力消炎：减轻关节痛及缓解关节炎

姜含有一种非常有效的消炎成分叫做姜辣素，这种物质能缓解关节和肌肉疼痛。据《药食期刊》发表的研究所说，姜在细胞层面上作用于炎症反应。它具有与非甾类消炎药相似的药理特性，能协同有效治疗急慢性炎性疾病。

许多其他科学研究都赞成姜对关节的有效镇痛作用，尤其是早期的类风湿性关节炎。许多骨关节炎患者通过规律服用姜减轻了疼痛，改善了活动性。

香港的一项研究表明使用姜和橙的精油推拿能减轻膝盖病患的短期僵硬和疼痛。

姜还能减轻运动引发的炎症和肌肉疼痛。 美国佐治亚大学进行的一项研究，实验员连续11天将生姜和经加热处理的姜分配给由34名和40名志愿者组成的两个对照组。结果发表在《The Journal of Pain》上，结论是每日配以姜可以减轻25%由运动引起的肌肉疼痛。

#4 缓解疼痛：舒缓偏头痛及痛经

研究表明姜能缓解偏头痛。一项在伊朗进行并发表在《植物疗法研究期刊》的研究发现姜粉针对偏头痛的症状同琥珀酸舒马曲坦（该病的常用药）的疗效相当。

临床试验中，100名有急性病发症状的偏头痛患者随机接受琥珀酸舒马曲坦或姜粉治疗。研究人员发现二者疗效相当，而姜粉的有害副作用更小——使得姜粉成为治疗偏头痛的更安全的药物。

姜通过拮抗前列腺素以作用于偏头痛，前列腺素能刺激肌肉收缩、控制血管内炎症、影响其他激素。偏头痛开始病发时喝姜茶可以拮抗前列腺素以阻止无法忍受的疼痛，并阻止并发的反胃和眩晕。

姜还能帮助女性有效减轻痛经（经期疼痛）。伊朗进行了一项实验，将70名女生分为两组。在经期的头三天，一组配给姜胶囊，另一组配给安慰剂。研究人员发现82.85%的服用姜胶囊的女性疼痛症状减轻，而服用安慰剂的只有 47.05% 。

许多文化中人们还会用新鲜姜汁涂抹烧伤部位进行治疗，人们还发现局部使用姜油对治疗关节和背部疼痛十分有效。

#5 抗肿瘤特性：成功杀死癌细胞

现代研究最近将目光放到了姜对多种癌症的潜在疗效上，并获得了一些可喜成果。

美国密歇根州综合性癌症中心的一项研究发现姜不仅能杀死卵巢癌细胞，还能阻止它们建立对化疗的抵抗力——一种卵巢癌患者的常见问题。

在实验中，研究人员用姜粉溶液和水对卵巢癌细胞进行实验。在每一次测试中，他们都发现癌细胞接触姜溶液后就死亡。那些细胞或者自杀，即细胞凋亡；或者一个攻击另一个，即自吞噬。

姜还被证明能有效治疗乳腺癌、前列腺癌和结肠癌。

《生物医学和生物技术期刊》发表的研究发现从姜的植株上提取的化学物质能使乳腺癌细胞停止繁殖，并且不会影响到正常乳腺细胞。这种特性，被称作选择性细胞毒性，具有重大意义，常规的疗法从未做到。化疗对于很多肿瘤效果明显，但杀死乳腺癌细胞尤其困难。它们通常能活下来并对化疗产生抵抗力。

使用姜这样的天然药物既安全又能阻止乳腺癌细胞生长，实属难得。它的其他优点是容易制成胶囊，极少副作用，是传统药物的低廉替代品。

2011年 美国佐治亚州大学基于姜的抗癌、消炎和抗氧化的特性，着手探索姜对前列腺癌的作用。他们的结论，刊登在《英国营养学期刊》上，发现姜提取物能在不影响健康细胞的前提下杀死前列腺中的癌细胞。

现代科学研究表明姜还能减轻结肠炎症以预防结肠癌的发生。密歇根大学的一项研究中，研究人员将2克姜或安慰剂发给一组30人的病患，持续28天。28天后，研究人员发现配给姜的病人体内的结肠炎症标记物明显下降，这成为一种针对有结肠癌患病风险人群的有效的天然预防手段。

姜复合物被研究用于其他种类的癌症，包括直肠癌、肝癌、肺癌、色素瘤和胰腺癌。有趣的是，β-榄香烯——一种抗癌药——是从姜中提取的。

#6 抗糖尿病复合物：降低血糖及增加胰岛素分泌量

至于糖尿病，研究表明姜在预防和治疗两方面都有效。

在澳大利亚悉尼大学的研究发现姜能有效控制Ⅱ型糖尿病患者的血糖。《药用植物期刊》发表的文章表明姜提取物能在不使用胰岛素的情况下增加肌肉细胞对葡萄糖的摄取量，因此可能对控制高血糖有帮助。

另一个临床试验得出结论，连续30天服用3g干姜的糖尿病患者的血糖、甘油三酯、总胆固醇和LDL（低密度脂蛋白）水平明显下降。

总的来说，姜通过提高胰岛素分泌量和敏感度，抑制碳水化合物代谢酶，改善血脂水平来作用于糖尿病。姜的血糖指数（GI）低，就是说姜分解成葡萄糖的速度慢，因此不会像高血糖指数的食物那样触发血糖峰值。

数个其他实验还确信姜对糖尿病并发症有预防作用。姜能保护糖尿病患者的肝脏、肾脏和中枢神经系统，降低患白内障的风险——该病的一种常见并发症。

#7 恢复心功能：治疗多种心血管疾病

富含钾、锰、铬、镁、锌及为人熟知的消炎特性，姜一直被用来治疗心脏病。

中医认为，姜的治疗作用体现在强心，姜油常被用来预防和治疗心脏病。

现代研究指出姜复合物能降低胆固醇、调节血压、促进血流、预防动脉栓塞和斑块——以上几点都能帮助降低心脏病发作和中风的风险。

#8 缓解呼吸系统疾病：有效治疗哮喘

姜复合物对治疗呼吸系统疾病有良好效果，研究表明它用于治疗哮喘有光明前景。哮喘是一种慢性疾病，在肺供氧通道的肌肉组织发炎或受过敏原刺激痉挛时发生。

最近发表在《美国呼吸细胞和分子生物学期刊》的文章显示姜通过两种方式对哮喘发挥作用：一，抑制作用于气道收缩肌的酶的活性；二，增强作用于松弛气道的酶的活性。

姜能发挥作用的部分原因归功于它的强抗氧化性、消炎和止痛的成分，与非甾类消炎药作用相似，但没有有害副作用。哮喘是一种致命性疾病，一些用于治疗哮喘的药物副作用堪忧。因此，找到像姜这样安全的替代药物是治疗该病的可喜发现。

#9 免疫增强剂：减少咳嗽感冒

姜是一种非常好的免疫系统活化物，让它成为熟知的感冒和流感的治疗药物。帮助减轻上呼吸道感染症状，也用于治疗咳嗽、咽喉痛和支气管炎。

姜能清理身体的微循环通路，包括感冒导致的恼人的鼻窦炎。饮用柠檬蜂蜜配制的姜茶是治疗感冒和流感的常用药方，在东西方传承了一代又一代。

姜性热，感冒时能暖身，更重要的是，能促进有益的发汗。这种类型的出汗，有助于解毒并缓解感冒症状，对击退细菌和真菌感染也有疗效。

德国的新近研究发现在汗液中存在一种能有效抑制微生物的物质，命名为dermicidin。该物质在汗腺中合成，分泌到汗液中并送至皮肤表面，能抵御体表的细菌，如埃希氏菌属大肠杆菌和真菌，如白色念珠菌。

最妙的是，姜含有易被人体吸收的高浓缩的活性物质，所以不必食用很多就可以有很好的收效。

#10  强力抗氧化：减缓DNA损伤

世界范围的许多研究都发现姜有很强的抗氧化性，能防止脂类过氧化反应（酸败）和DNA损伤。

抗氧化剂如此重要是因为它们能阻止自由基攻击，从而减少年龄增长导致的各种退行性疾病，如癌症、心脏病、糖尿病、关节炎、阿尔茨海默病等等。

虽然我们知道所有香料都是有效的抗氧化剂，姜似乎格外强大。它含有25种不同种类的抗氧化剂。这使它能有效对抗身体不同部位的不同种类的自由基。